IP摄像机的发展历程与现状
在远距离监控的环境中,IP摄像机起到不容忽视的作用。其在远程监控、分布式管理上的优势使其迅速成为安防市场上一个新的热点,越来越多的安防厂商开始研发生产支持不同类型的网络摄像机产品与相应远程监控配套产品。
变革源于清晰度与压缩格式
上世纪90年代,IP摄像机崭露头角,不过那时的IP摄像机主要是在原有的模拟摄像机上增加IP模块,即支持CVBS信号传输的同时支持数字信号传输。当时的网络架构带宽低、芯片制造厂商投入的力度小、成本非常高……碍于种种条件制约,IP摄像机在那时市场需求非常少。随着计算机、宽带、电子等IT技术的快速发展,并以日趋成熟的摄像机技术为基础,以网络、新编解码技术等为软件技术支持,以高性能芯片为硬件支持,使得IP摄像机逐渐达到一个新高点,成为视频监控改革的先驱。与传统模拟摄像机相比,IP摄像机能突破以往模拟监控的各种瓶颈:远程监控、清晰度、远程报警联通、扩展性、保密性等。IP摄像机另一个重要的发展原因便是网络化、数字化、信息化在各行各业得到飞速发展,加之整个大安防行业的井喷式发展也给IP摄像机带来契机。
无论是在大安防行业的快速发展推动下,还是网络、信息技术脚步不断前进的有利条件下,IP摄像机的进步离不开两点:清晰度与压缩格式。好比清晰度是摄像机的生命,先进的图像压缩格式是则IP摄像机赖以生存的条件,两者缺一不可。
IP摄像机逐步高清化
IP摄像机最初只能达到CIF格式即320×240和352×288两种,而后发展到标清的VGA(640×480)与D1(720×576),但随着百万像素高清监控概念的推出以及实践,如今IP摄像机已经发展到准高清720P(1280×720)、高清1080i、1080P。从IP摄像机市场的需求与应用情况来看,目前IP摄像机主要的应用格式为标清与高清,而高清的应用也在诸多有利条件下逐渐成为主流。
H.264压缩已成首选
视频图像压缩是IP摄像机最基本的要求,也是IP摄像机性能的最基本体现。压缩格式直接决定了网络传输、录像存储以及后端处理各环节的表现,对图像的质量有着非常大的影响。IP摄像机最初的压缩格式主要以M-JPEG(运动静止图像压缩格式)为主,它把运动的视频序列作为连续精致图像来处理,这种压缩技术可单独完整地压缩每一帧,可使图像具有较高的分辨率,图像品质也比较高。
但M-JPEG只对帧内的空间冗余进行压缩,不对帧间的时间冗余进行压缩,故压缩效率不高,占用带宽也高。MPEG-4和H.264都是采用帧间压缩,具有更高的压缩效率,其中,MPEG-4能够智能化选择影响的不同之处,再压缩下个别编辑画面,使图文容量大幅缩减,从而加快视/音传输。而H.264编码格式能在相同的重建图像质量下,可提供比H.263节约50%左右的码率,可比MPEG-4实现的图像格式性能提高35%左右。所以说,H.264编码格式是目前最适合用于IP摄像机的压缩格式,能提供低码率高质量的图像传输。
IP摄像机市场现状
随着本土企业在DVR/DVS产品领域的崛起,这些企业虽然在摄像机技术方面与国外企业还有一定的差距,但是他们在图像处理、压缩编码方面已经具备相当的实力,同时在市场响应速度、产品定制、成本控制方面有明显的优势,因此国内厂商在IP摄像机领域的发展也是风生水起。
2008年国内网络摄像机市场规模占中国摄像机市场规模约4%,达到5.2亿元。2009年,网络摄像机的市场同比增长约100%,其市场规模约为10亿元。根据多个网络摄像机厂商提供的销售数据,以及各工程商网络摄像机的采购量,并参照部分芯片厂家提供数据统计分析得出:2010年摄像机工程项目应用比例中,模拟摄像机占88%,网络摄像机占12%,后者所占市场规模约为15亿元。从2008年到2010年,网络摄像机的市场份额平均以70%的增长率高速发展。而2011年上半年摄像机工程项目应用比例中,网络摄像机已经提高到了23%左右。按这样的发展势头,预计2011年国内网络摄像机市场规模有望突破20亿的大关。