在2009年结束之际，IMS Research最新的数据显示，在过去的一年间全球视频监控市场的增长率为3%，远远低于以往的增长率，这反映出经济低迷对视频监控行业的严重影响;但与此同时，IP网络视频监控设备则继续表现出强劲的增长势头，2009年全球IP视频监控设备增长率则有可能超过15%，据预测，该市场在2010年仍将继续保持增长，未来5年中平均年增长率将达到35%左右。同样，从2009年下半年度开始，中国的网络视频监控市场也呈现出爆炸性的增长，终端用户对于网络视频监控的概念与需求已经逐渐清晰，这对于所有的网络监控设备厂商，以及后端软件平台开发商来讲，绝对是一个利好的消息。

　　正是在这股浪潮中，网络视频管理平台这一软件产品形态应运而生，肩负起视频资源的管理任务。然而随着目前网络应用的逐步成熟，越来越多多的产业人士反映，网络视频管理平台软件的价值被远远的低估!探寻造成这一现象的主要原因，一方面是中国市场普遍存在着对软件的认同度不高的惯性思维;另一方面也和网络视频管理平台的发展轨迹有直接关系。在早期，这类软件产品更多是站在“幕后”，通过为硬件设备提供服务来赢取生存的空间。但如今，这种状况正在悄悄发生着变化，网络视频管理平台的价值进一步受到人们的重视，更多的人开始意识到，在不远的将来，网络视频管理平台将有可能会成为安防视频监控系统的主角，担当起更为重要的角色和发挥更多的功能。

　　视频应用成为核心任务

　　成立于1998年的丹麦网络视频管理平台厂商Milestone可以说是目前这一市场上的一个先驱典范，经过十年的技术积累，他们在全球网络视频管理平台市场上占据着重要的位置。Milestone透过开放性的系统平台概念，可兼容全球79个品牌的网络摄像机和视频服务器;同时，通过OPC与SDK开放的方式，还可为全球知名厂商的门禁系统、报警系统、远程会议等系统、车牌识别系统、智能分析系统、楼宇管理系统、业务应用系统(如ERP、ATM机、POS机)等提供集成的端口，并且开放每一个客户端、预留支持接口，从而实现视频资源的统一管理。

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　　而与Milestone颇有渊源的ONSSI，总部位于美国，二者之间一直保持密切的合作关系。早期Milestone与ONSSI更为关注的是视频的集中管理，ONSSI偏重于在平台上做进一步的技术、功能、操作便利性的开发，以适应不同客户的应用需求。然而，在最近几年，ONSSI的思路有了明显的转变，ONSSI认为视频监控，尤其是网络视频监控的本质在于视频的应用，而视频应用的基础在于视频管理，两者相辅相成。因此，ONSSI将网络视频管理平台的开发重点从管理层面提升到了应用层面，同时，这也是目前大多数平台厂商开发的重要方向，即从原先只是管理视频，发展为能够即时掌握信息、且可进行事前预防的更高阶的安防系统。

　　何为“视频应用”?简单来讲，就是围绕客户需求，从性价比、操作性、功能性等方面，充分发挥网络视频管理平台软件的优势所在，开发出有针对性的个性化产品。例如，ONSSI通过对底层软件技术的研发，可以同时管理64路，甚至100路的视频，最大限度地降低用户的投资成本;同时在操作层面，ONSSI提供的是人性化的操作界面，能够让使用者根据指引很容易上手;此外，在权限管理方面，ONSSI管理平台可以为指定的摄像机专门分配一个用户名和密码(已加密)，且能够对任意一台摄像机或某一路视频进行权限划分，同时还可以设定摄像机本身的操作权限(如：只可以查看录像或实时浏览，而不能进行PTZ操作等)，这样就能够方便用户对摄像机进行全面化的管理。

　　而在功能需求上，如何充分利用视频管理平台，帮助用户解决实际问题，成为了视频平台软件的开发重点。例如，图像搜索是困扰安防操作人员的一大难题之一，为了方便事后的图像搜寻取证，ONSSI在其网络视频管理平台中设置了一个“时间切片”的功能，可以让用户自行设置不同的时间段(如按1小时、几分钟，甚至几秒钟)来对录像资料进行搜索，大大减轻了工作人员的操作难度。在这一方面，广州睿捷网路科技有限公司也深有体会，在他们的网络视频管理平台的检索功能中，特别设定了不同摄像机之间的片断跟踪检索功能，并且可对不同摄像机之间有关联性的图像进行集中存档管理，从而提高工作人员的管理效率。

　　另外，为了提高软件管理平台的使用可靠度，Milestone于2008年推出了Fail-over在线热备援功能，当服务器故障时，无需人员介入即可自动完成系统切换与转移，为大型系统在系统上线后的自动化维护管理提供了便利。

　　所有这些技术开发趋势都围绕着用户的视频应用需求而展开，同时也表明，网络视频管理平台的发展已经迈向新的应用型发展阶段。

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　　易操作性是难点

　　在网络视频管理平台的性能评估方面，目前业内已基本有了共识：首先是稳定性，毕竟在安防领域，安全是第一位的;其次还包括：易操作性、兼容性、可扩展性、功能丰富性等。而在这些因素当中，易操作性已是用户采购行为中重要的指标项目，但同时它也是目前比较容易受到用户单位诟病的一个环节。就目前的用户群体而言，视频管理平台的操作人员主要分为两类：一类是保安人员;第二类是安防技术人员，他们基本上都不是IT专业人士，更糟糕的是，人员流动性也是一个严重问题，这些都需要网络视频管理平台能够有较好的易操作性。

　　资深安防专业人士John Honovich分析到，与传统的DVR管理软件相比，目前很多网络视频管理平台的问题在于：有的软件将核心任务功能分配到各种不同的应用中，使得用户有时很难搞清楚如何实现基础功能;此外，有的软件在很多看似无关的地方却需要改变设置，而这些复杂的视频录像设置又需要比较专业的技术知识;有时厂商为了增加产品的附加价值，增加了尽可能多的功能模块，造成GUI(图形用户界面)复杂化，用户需要经过较长一段时间的学习才能掌握，而通常大多数用户只用到了20%的功能，其结果也使得管理平台的核心基本功能被弱化;最后还有一点，即每个平台厂商提供的系统都自成一体，彼此之间的设计理念也不同，这在一定程度上让用户在平台软件的学习上感觉困难。

　　同时，John Honovich指出，在网络视频管理平台应用的早期阶段，使用者更为在意的是一些基础问题，如：对前端摄像机的支持功能、扩展性、冗余性等等;而随着IP网络视频应用市场的逐步成熟，各种管理平台之间的技术差距已不大，在这种情况下，易操作性将会更加突显出产品的优势，由此也可以看到其重要性所在。

　　而在易操作性的表现上，GUI(图形用户界面)是一个最直观的参考因素，但也是一个相当复杂的问题。一般来说，目前的网络视频管理平台基本上采用的都是Windows操作界面，标准蓝色或灰色设计，通常包括功能按键区和图像显示区。在GUI的设计上，很多厂商都投入了较大的精力，例如广州睿捷专门聘请了两种顾问来帮助提升平面软件的易操作性，一种是工程设计专业人士以及人体工程学方面的专业人士，让他们参与到GUI界面的设计工作中，并且通过进行用户体验调查，来优化软件界面;另外，他们还聘请了具有丰富工程经验的安防专业人士，结合安防应用的特殊需求，让其管理平台能够更适应安防应用单位的使用习惯。

　　此外，通过加强对用户单位的培训，来帮助用户尽快掌握平台软件的操作也是一个重要方面。而John Honovich则认为，一般来说，视频管理平台最好能够让技术员和操作员在得到同事最少帮助的情况下就可以学会操作，甚至是不需要所有的操作人员都经过平台厂家的培训才能上岗，这样其实也可以节省厂商的后续维护成本。

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　　告诉我你的问题!

　　另一个需要重新认识的问题是，作为软件产品的一种，网络视频管理平台的应用价值与市场定位亟待进一步被肯定和提升。更重要的是，越来越多的平台厂商都表达出了同样的心声：视频管理平台实际上应该是整套监控系统的核心部份，它提供的是一种服务，而且是有价值的服务。

　　追溯缘由，形成目前这种局面的原因主要包括：一方面，由于产业发展的历史原因，国内用户对软件这类产品仍然抱有偏见;另一方面，从目前市场上一些平台厂商的商业模式来看，他们也更多是处于“幕后”的角色，特别是一些以纯软件开发为主的平台厂商，他们往往是从与一家前端摄像机厂商的合作开始，建立起自己的基础平台版本，然后为了拓展市场，逐渐接入更多家厂商的设备，与这些硬件厂商“捆绑”在一起来做服务;而另外一些监控设备厂商也开始推出自己的平台软件，但在其整体营业额上，硬件产品依然占据着主导地位。所有这些都使得网络视频管理平台软件的真正价值在现阶段无法得到充分的认可。

　　但如今，尤其是在一些高端市场中，一切在发生着变化，用户对管理平台软件的认识正在逐步转变，这也是一个令人感到欣慰的现象。人们通常不会为看不见的东西付钱，而当他们亲眼看到他们所需要的东西时，这样东西就是有价值的。从一定意义上来讲，软件就是一种服务，服务本身应该是有价的，关键在于提供了什么样的服务内容。

　　大多数平台厂商在面对他们的客户时，通常都会碰到这样的问题：“你们的软件可不可以做到这样?我要这样做，你们的软件可不可以实现?”——在这种情况下，基于“客户永远都是对的”这一服务行业的金科玉律，厂商很容易被动地被客户的要求牵着鼻子走。

　　在这一点上，广州睿捷的技术总监何智勇则表示道：“我们经常要求我们的同事在面对客户的要求时，要充满信心，让他们知道他们提出来的要求都是可以实现的，但并不一定是用他们所说的方法。”

　　“你只要告诉我——你的问题在哪里?但不要把你的解决方案告诉我，解决问题有很多种的方法，方法总是要比问题多，为什么一定要用你的方法?如果我的方法比你的方法更好呢?因为毕竟我们是专业人士，我们对计算机技术、网络监控技术的了解要更多。我们的价值就是为你提供最佳的解决方案，所以你只要告诉我你的问题，但不要告诉我你的解决方案。”

　　实际上，在很多项目的运用上，最终这些客户都会说：是的，你们这样的解决方案确实更好!——这就是平台软件的价值所在：真正为客户提供了他们所需的服务，满足了他们的需求，解决了他们的实际问题，帮助他们节约了总体投入成本，从中，网络视频管理平台软件的服务价值也再次被彰显。

　　而在另一方面，针对目前部分厂商采用软件赠送的方式来推广市场，艾非科技股份有限公司(Milestone中国区总代理)的总经理助理刘树鸿表达了不同的看法：“在现阶段的市场状况下，无论是国内的软件开发商或是软件代理商而言，应明确软件平台的市场定位，以保持营运的利润才是最主要的根本，采用免费赠送软件的手段仅能作为短期刺激‘量'增长的手段，但对于品牌培养以及产品价格的杀伤力却是永久的。唯有合理的价格策略以及良性的技术竞争，才能让软件集成平台拥有健全的发展空间，也才能让客户真正感受到网络监控系统的应用优势，进一步挖掘出市场的潜力。”

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　　产品化之路充满艰辛

　　网络视频管理平台这一市场，在目前来讲，还没有形成统一的产品定义和标准，什么样的产品或系统才是真正的网络视频管理平台，各家有自己的看法，各家的解决方案也不一样。同时，也意味着这是一个蕴藏着巨大商机的市场，近几年来，监控厂商、网络设备厂商、通讯厂商、电信运营商、软件开发商等纷纷加入到这一市场中来，形成了百家争鸣的景象。

　　然而，这条产品化之路却充满艰辛。与以往的模拟系统不同，网络视频管理平台面对的是一个全新的、开放型的网络应用环境，它涉及到网络架构、网络传输、前端设备的稳定性等多个方面的因素。一套完善的网络视频管理平台首先要有良好的底层网络规划，这非常重要，包括需要考虑往后5年、10年、20年的扩展设计。系统框架的设计需要具备良好的设备支持度，例如支持ONVIF通用性协定，对于新增系统功能部分，则必须考虑既有系统框架的限制，系统模块拆分与抽离的可靠性，以确保基础系统的稳定性。在之后的系统开发过程中，最大的问题就是要解决网络传输的流畅性，当系统遇到网络断线时如何进行修复、重联，这是一个难点;再者就是储存，随着视频路数的增加，需要对储存文件进行优化;还有显示的问题，路数的扩展也需要对显示进行优化，每一步走来都需要付出艰辛的努力。

　　另外，就是系统的客制化，在很多项目中，一套基础的管理平台系统可能最多只能满足80%的应用需求，还有20%需要进行定制化的开发。在目前网络视频监控应用的初级阶段，大多数厂商采用的方式，主要都是从各种项目应用中提取出有共性的东西来做成标准化的平台产品，而不是项目型的产品，然后再在标准版本的基础之上，在最短的开发周期内进行二次定制化开发，来满足各种不同的客制化需求。

　　最后，也是目前网络视频监控管理平台应用存在的、最重要的技术问题，那就是系统的兼容性。目前迫切需要形成行业技术规范标准，建立广泛的网络视频监控平台产业联盟，制定相应的平台标准，规范平台的基本功能、通讯协议、数据接口和应用接口，以降低产品的开发难度和开发成本，也有利于网络监控管理平台市场的大规模应用。

　　结语

　　从产业发展过程来看，中国的监控市场是一个自下而上的发展过程，总体来看呈现一种“前端厂商强、平台厂商弱”的格局。然而，随着网络视频监控应用时代的来临，监控技术再次进入一次飞跃阶段，网络视频监控管理平台将站在一个信息库的基础之上，将各种客户所需的信息内容(视频、报警、业务信息)集中在一起，并且围绕每个客户的客制化开发需求，充分发挥Web2.0时代的基础精神，提供客户快速、定制化且稳定的操作平台。因此，有理由相信的是，视频管理平台软件将发挥出更为重要的作用，逐步从幕后走到“台前”来。

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