文/刘志强
2008年,科达推出业内首款NVR并提出“NVR——DVR终结者”的观点,引发了业界关于“NVR取代DVR”的广泛探讨。经过近6年的发展,目前NVR已经毫无争议地取代DVR,成为当前网络监控的核心产品形态之一。NVR取代DVR与高清监控的发展有着密不可分的关系。2009年起,NVR的清晰度也从标清向高清快速发展。对高清视频的接入、存储和处理能力,也成为衡量各厂商NVR性能的重要因素之一;到今年上半年,4K IPC的出现进一步推动了NVR向更高清方向的发展,科达推出业界首款4K NVR标志着NVR正式进入4K时代。
4K的起源和发展
4K技术源于电视领域。2012年5月,国际电信联盟发布了BT.2020“超高清电视UHDTV”(或UltraHDTV)标准的建议,将屏幕的物理分辨率达到3840×2160(4K×2K)及以上的电视称之为超高清电视。根据BT.2020标准,Ultra HD包含了4k和8k。
4K技术的发展在彩电行业最为活跃。近几年来,随着4K标准的确定,创维、长虹、康佳、夏普、索尼、三星、海信等传统电视厂商纷纷推出4K电视,近期不少通信和互联网企业如乐视、爱奇艺、小米等也陆续推出低价的4K互联网电视,4K电视的价格也开始跌到三千元以内。
在消费类电子和广电行业,4K技术发展更为迅猛,比如在4K摄像机方面,Sony、佳能、red one等厂家都已推出支持4K的专业摄像机和家用摄像机, GoPro等消费类电子厂家则推出了支持4K分辨率的头戴式摄像机产品,芯片厂家如高通、NVIDIA、Broadcom、MTK、爱立信等近两年都推出了支持4K分辨率的芯片,而且大都支持HEVC解码,高通和MTK甚至在最新的芯片产品中声称支持HEVC的4Kx2K编码。
此外,传统的PC芯片或显卡厂家如Intel、AMD、NVidia等也纷纷在其GPU中集成4K的处理能力,这对于完善整个4K应用的产业链、加速4K应用的普及起到了很好的推动作用。
4K时代,NVR机遇与挑战并存
4K技术的发展很快就影响到了安防行业。因为对于视频监控而言,图像清晰度作为关键的特性之一,图像越清晰,细节越明显,观看体验越好。4K技术作为目前高清视频的新高点,成为安防业界共同的追求。
好处显而易见
4K摄像机可以在不改变摄像机数量、焦距、角度的条件下,进行全天候、全场景下的监控,画面经过多级放大后,仍能得到高清的细节。4K画面的丰富细节,可以让各个业务部门进行信息共享,同一个场景下无需为了看清不同区域而架设多台摄像机,大大节约了成本,让可视化管理更高效、联动响应更及时、安全系统更有保障。
4K NVR的图像物理分辨率达到了3840×2160,是1080P的4倍、720P的约9倍。因此,4K NVR带来的最大的好处首先就是可以直接接入4K IPC,然后通过本地解码输出4K图像到4K显示设备,提供更高清晰度的视频浏览体验。
此外,即使没有4K IPC,4K NVR也具有明显的意义。我们知道,4个1080P的图像共约为800w像素,通过普通NVR进行画面合成输出显示后,4路1080P IPC的图像将被压缩成折合1路1080P物理分辨率的图像,大约200W像素左右,图像清晰度将大打折扣,但如果借助4K NVR,每路1080P的前端图像都能丝毫无损地被4K NVR解码并显示输出至4K显示器,最大限度地还原1080P高清图像。
除了更高的清晰度,4K NVR还将对智能和大数据的应用产生重要影响。智能化应用作为NVR未来发展的一个重要方向,包括视频实时分析、录像智能摘要与检索等,更高的视频清晰度无疑将有助于提升NVR在这些智能应用上的准确率。
障碍仍需克服
尽管4K对NVR有着积极的意义,但从当前来看,4K NVR仍然会在接下来的发展中面临很多挑战。4K对图像采集、编解码、传输、显示、存储和处理等环节都提出了更高的要求,但从当前看,这些环节仍处于不断完善的过程中,缺乏真正规模化应用的基础。
其中最棘手的就是传输和存储环节面临的挑战。4K意味着更高的网络传输带宽和更大的存储容量。以前,一路1080P高清视频大概需要4Mbps左右的带宽,存储一天的视频资料需要40~60GB的容量,存储一个月则需要1.2~1.8TB;采用4K后,在H264编码下,目前至少需要12Mbps以及更高的带宽才能达到较好的图像效果,这意味着存储容量是以前的3倍以上。这将在很大程度上影响4K NVR的普及。
当然,HEVC/H.265的面世,将有望较好地改善这方面的问题。HEVC/H.265就是在视频应用不断向高清晰度、高帧率、高压缩率方向发展的背景下应运而生的。2013年1月25日,ITU-T正式宣布HEVC/H.265标准发布,新的HEVC/H.265标准仍然基于传统的混合视频编码框架,但该框架中每个模块都有技术创新,包括灵活的块划分模式、基于竞争的运动视频预测、基于DCT的分像素插值滤波器、高效的自适应算术编码以及波形并行处理技术等——这些新技术使得HEVC的压缩效率比H.264/AVC提高近一倍。
(本文作者现任苏州科达科技股份有限公司市场总监)