基于语音助手的智能音箱，成为当下互联网最热门领域，依靠着快速模仿对手亚马逊，谷歌已经在这一市场获得了一席之地。据外媒最新消息，为了争抢智能硬件领域的竞争力，谷歌日前宣布将合并智能家居部门和智能音箱部门。
谷歌智能家居隶属于一家独立公司Nest，该公司的业务未来将整合到谷歌的硬件团队中。
据美国科技新闻网站AppleInsider报道，周三，谷歌负责硬件业务的高级副总裁奥斯罗( Rick Osterloh)宣布了这一消息。
据悉，在过去一年时间里，谷歌智能家居业务(Nest公司)的产品数量翻了一倍，另外产品销量也有大幅增长。
奥斯罗表示，通过合并智能家居和智能音箱业务，可以帮助完成Nest最初的梦想，那就是创造一个更加聪明的住所。通过业务合并，两个团队未来将会逐步融合相关的硬件，软件和服务，创造一个更加安全、友好，对环境更为友好的家庭住所，并且依靠谷歌的人工智能和语音助手变得更有智慧。
奥斯罗在接受媒体采访时表示，合并业务之后，谷歌过去在人工智能领域的研发也将能够应用于智能家居产品。
谷歌也表示，智能音箱和智能家居的团队过去已经有过一些合作，因此此次的合并将不会带来太多的干扰。
Nest是苹果公司高管、iPod之父法德尔创办的智能家居公司，主要生产恒温器、烟雾探测器等产品，产品问世之后，曾经获得苹果公司的支持，苹果也在官方商店中销售这些产品。
2014年初，谷歌斥资32亿美元收购了Nest公司，准备大举进军智能家居市场。谷歌也认为，安卓主导的智能手机将会成为未来智能家居的操控核心设备。
随着Nest公司落入竞争对手之手，苹果很快停止销售其智能家居产品。苹果也推出了自家的智能家居平台HomeKit，让消费者通过苹果手机操控家中的电器设备和家居产品。
不过在过去一段时间中，Nest出现了管理上的混乱，法德尔被指管理作风粗暴，引发员工不满，另外该公司的新产品发布出现跳票，一些产品也出现了严重质量问题。
在风波当中，法德尔被迫辞职，在随后的调整中，Nest公司的业务开始走入正轨。
谷歌合并Nest和智能音箱业务，也表明了其对硬件业务的企图心。虽然谷歌四年前变卖了摩托罗拉移动公司，但是谷歌对于硬件的兴趣，却比以往任何时候都要高。
亚马逊发明的智能音箱Echo获得巨大成功，引发了全球科技公司的疯狂模仿，谷歌模仿亚马逊推出了大量不同设计、不同价位的产品。机构统计显示，在美国圣诞购物季市场，谷歌智能音箱的份额已经提高到了四成，其余份额被亚马逊通吃。
智能音箱具有丰富的功能，其中一个板块是对家用电器和智能家居设备的操控，比如消费者可以用喊话的方式，开关电动窗帘，设置空调温度等。
因此，谷歌将智能家居业务和智能音箱业务合并，并不令人感到意外。
据悉，业务合并完成后，Nest业务的负责人Marwan Fawaz未来将会向上述高管奥斯罗汇报工作。
最近，谷歌完成了对HTC公司手机代工业务的收购，谷歌斥资11亿美元获得了2000名工程师，未来将会进一步扩大硬件的研发，除了智能手机之外，谷歌在台北市的团队也会设计各种创新硬件产品。
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