获悉,在美国的许多实验室,工程师们正在完善嵌入式传感器网络,这种网络可以提早向维修人员报告在关键结构中出现的缺陷,从而避免灾难性事故。
结构健康监测(SHM)是一种基于传感器的主动防御型方法,可以弥补目前安全性能十分重要的结构中(桥梁、建筑、飞机及其他),基于视觉检查和后续测试监测系统的不足。不过,SHM传感器系统还没有在美国展开大规模部署,由于出现时间不长,这种方法目前还没有被加入到安全法规中。
目前,像Material Technologies等公司能够在需要时完成现场结构测试,但由于不是连续进行监测,所以这些测试对灾难的预防能力是有限的。相比之下,基于传感器的SHM系统一旦部署成功,则在理论上可时时刻刻维护结构的安全。
据了解,密西根大学已经研制出一种“纳米管涂料”,可以把任意表面的信息转换到一个传感器片(sensor patch)上,以二维方式呈现出微观缺陷图像。另外,Los Alamos国家实验室正在使用片状(patchlike)压电转换器,通过一种新颖的基于无人驾驶直升机的检查系统,利用“发出声波并监听回应”的方式来检测缺陷。